민사고 - 해외유학 내신 성적(GPA - Grade Point Average)

미국 대학에 진학할 때 가장 중요한 요소 중의 하나가 내신 성적입니다. 우리나라의 내신은 9등급으로 판정되지만, 미국 대학에서는 기본적으로 A, B, C, D 등으로 판정합니다. 하지만 미국의 모든 고등학교들이 이런 방식으로 내신을 판정하는 것은 아닙니다. 각 학교들은 자체 기준에 따라 내신을 학교의 특성에 따라 판정하고 있습니다. 또한 A, B, C, D 로 판정한다고 해도 각각의 판정 기준은 학교마다 다를 수 있습니다. 따라서 미국 대학에서 학생들의 성적표(Transcript)를 사용할 때에는 반드시 성적표에 기록된 판정방법에 대하여 심사숙고한 후 대학 자체에서 변환하여 사용하게 됩니다.

내신 성적에 대하여 School Report에서는 Class Rank, 종합 내신(Cumulative GPA), 가중치 여부(weighted/unweighted), 최고 점수(Highest grade/GPA)등을 파악하고 학생 개개인의 과목별 성적에 대하여는 성적표(Transcript)에서 파악하게 됩니다. 이런 GPA와 관련하여 많은 학생들이 가지고 있는 환상은 만점 혹은 거의 을 받아야 대학에 입학할 수 있다고 하는 것입니다. 하지만 정말 만점에 육박하는 GPA를 받아야 입학할 수 있다면 아마 우리나라에서 미국 대학에 입학하는 경우가 대단히 줄어 들 것입니다. GPA가 학생의 입학을 결정하는 절대적이고 유일한 잣대가 아니기 때문에 이런 생각을 터무니없다고 말할 수 있습니다.

GPA가 높으면 유리하다고는 말할 수 있겠지만 그렇지 않으면 대학에 입학하지 못한다는 것은 틀린 생각이라고 말씀드리고 싶습니다. 이렇게 높은 GPA에 대한 환상 때문에 고등학교에서 성적을 지나치게 높게 주고 A에 대한 판정도 80%정도에서 하는 경우도 있습니다. 그러나 민사고에서는 90%이상이 되어야 A를 판정받을 수 있고 A를 받는다는 것이 쉬운 일이 아닙니다. 열심히 노력하지 않으면 A를 받기가 불가능한 내신 판정 기준을 가지고 있습니다. 민사고는 weighted GPA 제도를 운영하여 난이도가 높은 과목에 대하여는 가중치를 부여하고 있습니다. GPA를 높게 받고자 하면 쉬운 과목이 아니라 어려운 과목을 배워서 본인의 능력을 보여 주어야 한다는 것입니다.

우리나라의 내신 판정 방식으로 9등급 또는 ‘가’를 받으면 대학에 진학할 수 없을까요? 많은 경우 ‘가’를 받은 과목이 있으면 대학에 입학하기 불가능하다고 하지만 몇 년 전에 민사고 학생 중에서 두 과목에서 ‘가’를 받고도 명문 대학에 합격한 예가 있습니다. 단순한 A, B, C, D가 아니라 학생이 어떤 과목에서 어떤 평가를 받았는가가 중요한 것입니다. 위에 예를 든 학생의 경우 경제학을 전공하는데 ‘가’를 받은 과목은 과학이었습니다. 자신의 전공과 밀접한 관련이 없는 교과에서 낮은 평가를 받았다고 하더라도 자신이 전공하고자 하는 분야에서 우수한 평가를 받았기 때문에 입학할 수 있었을 것입니다.

외국 대학에서는 GPA에 대해 어떻게 평가할까요? 미국 대학에서는 GPA에서 좋은 점수를 받는 것 보다는 어떤 과목을 어떤 난이도에 따라 순차적으로 공부했는가와 그러한 것들이 자신이 공부하고자 하는 분야와 어떤 관련이 잇는지를 중시한다는 것입니다. GPA를 높이겠다고 쉬운 과목만을 자신의 관심분야와 관계없이 듣는 경우 비록 높은 GPA를 받을 수는 있지만 입학 하\j가를 받기란 불가능하다고 말할 수 있습니다. 내신 성적(GPA)에서 중요한 것은 단순한 GPA 수치가 아니라 실제 자신의 관심 분야와 관련하여 얼마나 필요하고 중요한 과목을 많이 배웠는가 하는 것입니다. Harvard의 경우를 예로 들어 보겠습니다.

Q : Must a student have certain grades or marks to be considered for admission?

A : The Admissions Committee recognizes that schools vary by size, academic program and grading policies, so we do not have rigid grade requirements. We do seek students who achieve at a high level, and most admitted students rank in the top 10-15% of their graduating classes.
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                                                                            민족사관고등학교 부교장 엄세용